Цикл «Хроники Альвои». Книга первая.
Жанр: фэнтези, приключения
Никогда не знаешь, что ждет тебя завтра. Живешь, как обычно, даже не думая, что за тонкой гранью есть другой мир. Там обитают эльфы, драконы, там существует то, что здесь, в привычном измерении, называется сказкой. …Решение открыть двери в мир людей было воспринято с опаской. Эльфы знали, что это может нарушить равновесие. Но иначе поступить не могли, ведь пришло время, предреченное мудрецами. Теперь жизнь обычной земной девушки перевернута с ног на голову. Ведь где-то там, если верить пророчеству, она очень нужна. Ее судьба – совершать великие дела в незнакомом, чуждом ей мире. А ведь она всегда думала, что это просто сны…
Я протёрла ладонью лицо и убрала руки в карманы, съёживаясь не от холода, а от внутренней дрожи. Оставалось два пути: продолжить панику или начать игру по их правилам.
— Стало быть, ты эльф? — попробовала я подыграть, хоть и чувствовала себя неуютно, как в дорогом ресторане. — Не вижу острых ушей, — заявила с видом, будто каждый мой второй знакомый — чистокровный эльф.
Парень засмеялся так искренне, что ввёл меня в ступор.
— Ты начиталась человеческих книжек. У нас острый слух, а не уши.
«Может, я сплю?» — подумала я. Это просто не могло быть правдой. Но костёр горел, парень улыбался, а звёзды были нереально большими.
— О! Вот и Эз.
— Будем знакомы, — раздался тихий мерный голос. Я повернулась и увидела мужчину с яблоком в руке. Он словно вырастал из-под земли, приближаясь совершенно неслышно. Широкие штаны, высокие сапоги, рубаха, перевязанная тонким кушаком. Выглядел он как представитель древних славян, по крайней мере, я себе их так представляла. И никаких торчащих из волос ушей. Его аккуратная золотистая бородка не сочеталась с тёмным встревоженным взглядом.
— Я Эз, — сказал он и улыбнулся, при этом смотрел на меня так, будто ему подарили автомобиль, но, выйдя во двор, он увидел «Калину», а не «роллс-ройс».
— Привет. Мира. Мы встречались, я так понимаю?
Эз кивнул и протянул мне ароматное пунцовое яблоко.
— Держи, — сказал он, кивнув в сторону тропинки. — Здесь не стоит задерживаться. Он оценил обстановку и жестом предложил мне идти вперёд. «Забавный», — подумала я, делая шаг, и чуть не полетела носом в песок, споткнувшись о камень. Эз подхватил меня под локоть и с недоверием взглянул на мои запылившиеся туфли.
— Можешь держаться за меня.
— Спасибо, — посмеялась я и взялась за протянутую руку.
Он снова улыбнулся одними губами, а я вспомнила про яблоко и откусила.
— Тьфу, — сплюнула я в траву. Из-под тонкого слоя белой мякоти с розовыми прожилками на меня смотрела серая плесень.
Я подняла на Эза глаза.
Гиилюс засмеялся, а Эз только развёл руками.
— Никогда не знаешь, что может скрываться под красивой оболочкой, прости, — сказал он. — Идём же.
— Куда мы должны идти? – бросив яблоко, возразила я. — Вы не понимаете, я в командировке, и у меня поезд.
Друзья переглянулись, будто я изъяснялась с ними на китайском.
— В замок, — пояснил Гиилюс, показывая рукой вдоль берега. — Темноликий ждёт. Ты должна его выслушать. Поверь, мы тоже хотим вернуть тебя домой как можно быстрее.
— Прости, что не взяли лошадей, нам надо быть незаметнее.
Лошадей? О, Господи, точно средневековье какое-то. А со средневековьем у меня ассоциировались не только лошади и рыцари, но и вши, антисанитария, болезни. Ладно хоть парни не выглядели запущенными. Ещё раз окинув их взглядом, я робко зашагала.
Пройдя недалеко по тропинке, оглянулась и хотела сказать, чтобы потушили костёр, и уже открыла рот, но увидела, что костра не было, лишь на его месте ровным кружком лежали камешки с тлеющими угольками посередине. Что это? Магия? «Эльфы», «мерцающие врата», «из нашего мира в твой»… как он там сказал… «альвоя». Бред сумасшедшего. Как бы мне ни хотелось верить, но другие миры — это чересчур.